El estrés está considerado por la Unión Europea como el segundo problema de salud más frecuente, con un coste anual que supera los 20.000 millones de euros. La trascendencia del problema no es baladí...

Efectivamente, tanto por la afección a personas como por el coste económico que representa dentro de la Unión Europea. Está claro que es un problema que va a más, en la medida en que también es cada vez más conocido. Los estudios evidencian incrementos de casos de padecimiento de estrés, que generan absentismo y afectan a la productividad.

¿Con qué víctimas se ceba esta patología ligada al trabajo?

Los datos que tenemos de la última encuesta de calidad de vida en el trabajo, de 2006, señalan que los directivos de empresa y los empleados de la administración pública son los que más sufren este problema, con un porcentaje del 28,7%. Los técnicos y profesionales científicos e intelectuales ocupan el segundo puesto de este "ranking", con un 23,6% seguidos de los trabajadores de servicios y restauración y vendedores de comercio, con un 22,4%.

Su respuesta desmonta el mito de que los funcionarios son los que mejor viven...

Es curioso, porque los estudios demuestran que este es un concepto equivocado. En contra de lo que mucha gente pueda pensar, la administración es un trabajo muy exigente, más de lo que creemos. Además, son cargos muy frustrantes porque en muchos casos sus profesionales ganan menos que los de la empresa privada y sus opciones de promoción son escasas. Son empleos muy monótonos que hacen que los funcionarios sufran mucho estrés.

Dicen los estudios que la mitad de los trabajadores padecen algún tipo de estrés laboral, ¿exageran?

La cifra es correcta, lo que hay que diferenciar es el grado de estrés. El nivel más alto sólo se da en el 18,6% de los trabajadores.

¿Cuáles son las principales patologías provocadas por este mal?

Hay cinco tipos de estrés, pero en lo que se refiere al común a todas las personas las afecciones más comunes son las digestivas, neurológicas -como migrañas-, las alteraciones cardiovasculares -a través de arritmias- o las osteomusculares -dolores de cuello o espalda. También puede manifestarse a través de dolencias en la piel o afecciones psíquicas, como los trastornos de ansiedad.

¿Qué pueden hacer las empresas ante la fuerte evolución de los casos de estrés laboral?

La Ley de Prevención también recoge la obligación de evaluar los riesgos psicosociales del trabajo. Es decir, los factores que repercuten en la salud de los empleados. Las empresas deben hacer esa valoración y llevar a cabo programas contra el estrés. En su mano está el modificar las condiciones de trabajo que los estudios revelen como inadecuadas y facilitar mecanismos para solucionar casos personas. No obstante, se trata de un problema en el que deben colaborara todos.

¿Qué colectivos suelen sufrir más tensión en su puesto de trabajo?

Sobre todo, las mujeres y los jóvenes. Éstos tienen una dinámica y un ritmo de trabajo muy duro, por lo que se les quema enseguida. Además, la remuneración no va acorde a ese nivel de exigencia.

¿Cuántos de esos casos acaban engrosando las estadísticas de bajas laborales?

Los estudios que manejamos indican que en una gran empresa cerca del 40% de los casos de absentismo están relacionados con el estrés, lo cual es una cifra preocupante. Este coste laboral podría reducirse con programas adecuados.